Virus

Proprio come i virus biologici, si diffondono inserendosi in altri programmi o file e richiedono l'intervento umano (come aprire un file infetto) per attivarsi e iniziare a replicarsi. Una volta attivato, un virus può fare diverse cose, come rallentare il sistema e mostrare messaggi fastidiosi, eliminare file importanti, installare altri programmi dannosi o aprire una backdoor per consentire al cybercriminale che lo controlla di accedere al dispositivo.

Lo scopo di un virus varia moltissimo a seconda del modo in cui è stato sviluppato e degli obiettivi del criminale informatico che l'ha creato. In generale, i virus informatici vengono usati per:

• Interrompere il funzionamento di un dispositivo o di una rete causando errori, blocchi o perdite di informazioni.
• Spiare l'utente per ottenere dati personali o finanziari.
• Ricattare o estorcere denaro alla vittima, come nel caso degli attacchi ransomware.
• Aggiungere il dispositivo a una rete di bot per effettuare invii di spam su larga scala o attacchi DDoS (Distributed Denial of Service).
• Consentire l'accesso remoto a un sistema vulnerabile senza che l'utente se ne renda conto.

Spesso i virus non agiscono da soli e vengono utilizzati insieme ad altri tipi di malware per aumentare ulteriormente i danni che possono fare o i profitti economici dei loro creatori.

I virus richiedono l'intervento umano per propagarsi: bastano azioni comuni come aprire un'email pericolosa, scaricare software da siti non ufficiali o utilizzare chiavette USB infette. Tra i principali metodi di infezione troviamo:

• Email con allegati o link dannosi, come il caso del famoso virus ILOVEYOU, che ingannava la vittima facendole credere di aver ricevuto una lettera d'amore.
• Siti web compromessi o dannosi, che diffondono virus sfruttando le vulnerabilità del browser.
• Software pirata e download di videogiochi da fonti non ufficiali: è una pratica molto comune tra i giovani e può veicolare minacce come adware e trojan.
• Piattaforme di social media o di contenuti come YouTube, su cui i criminali informatici condividono link apparentemente affidabili, ma che in realtà reindirizzano a siti infetti.
• Plugin o sistemi CMS come WordPress, dove le vulnerabilità non corrette possono consentire l'iniezione di codice malevolo (come l’attacco che sfruttava il plugin "Popup Builder", che ha compromesso oltre 9000 siti web).

Anche se nel linguaggio quotidiano si parla di “virus” in modo molto generico, nel mondo della cybersicurezza è importante distinguere tra i diversi tipi di minacce esistenti. Nel gruppo dei virus veri e propri, troviamo alcune varianti:

Virus residenti

Vengono caricati nella memoria del sistema e rimangono attivi per infettare nuovi file man mano che vengono utilizzati.

Virus ad azione diretta

Agiscono subito dopo essere stati eseguiti, infettando i file che si trovano nella stessa directory o ubicazione.

Virus macro

Infettano soprattutto i documenti di Microsoft Office, che sfruttano le funzioni automatizzate del programma (macro) per eseguire codice dannoso.

Worm

Anche se non si attaccano ai file come i virus, i worm si diffondono da soli attraverso reti o dispositivi collegati, generando un enorme volume di traffico e mandando in tilt interi sistemi.

Trojan

I trojan si presentano come un software innocuo (come il famoso cavallo di Troia da cui prendono il nome), per poi installarsi e permettere l'accesso remoto o il furto di informazioni.

Virus polimorfici

Modificano il proprio codice ogni volta che si replicano per eludere i sistemi di rilevamento degli antivirus tradizionali.

Proteggersi dai virus è possibile, basta informarsi e fare attenzione. Vediamo alcuni consigli di sicurezza semplici ma efficaci:

• Installa una soluzione di sicurezza completa come Panda Dome, che ti offre protezione in tempo reale, analisi nel cloud e rilevamento preventivo delle minacce.
• Aggiorna regolarmente il sistema operativo e i programmi, compresi plugin, browser e CMS come WordPress.
• Non aprire email e messaggi sospetti, soprattutto se contengono allegati o link.
• Non scaricare software da fonti non ufficiali o reti P2P.
• Effettua backup periodici per poter ripristinare il sistema in caso di infezione grave.

Se pensi di avere un virus sul computer o sul telefono, è importante intervenire subito. Ecco una guida pratica di base:

1. Disconnetti il dispositivo da internet per impedire al virus di diffondersi ulteriormente e ai criminali informatici di accedere da remoto.
2. Esegui una scansione completa con il tuo antivirus. Puoi utilizzare gli strumenti specializzati di Panda Security per eliminare minacce specifiche.
3. Controlla manualmente il sistema per trovare eventuali applicazioni sconosciute o processi sospetti.
4. Ripristina i file usando una copia di backup, se l'infezione ha danneggiato documenti importanti.
5. Cambia tutte le password, soprattutto se pensi che il virus possa averle rubate tramite un keylogger.
6. Contatta il servizio di assistenza tecnica del tuo fornitore di sicurezza. Qui, trovi i contatti dell'Assistenza di Panda Security.