Virus

Al igual que un virus biológico, se propagan insertándose en otros programas o archivos, y requieren de una acción humana (como abrir un archivo infectado) para activarse y comenzar a replicarse. Una vez que un virus se activa, puede llevar a cabo una variedad de acciones, desde ralentizar el sistema y mostrar mensajes molestos, hasta eliminar archivos importantes, instalar otros programas maliciosos o abrir puertas traseras para permitir el acceso de terceros al dispositivo infectado.

El propósito de un virus puede variar considerablemente según su diseño y el interés del ciberdelincuente detrás de él. En general, los virus informáticos buscan:

• Interrumpir el funcionamiento de un equipo o red, causando errores, bloqueos o pérdidas de información.
• Espiar al usuario para obtener datos personales o financieros.
• Servir como herramienta para el chantaje o extorsión, como sucede con los ataques de ransomware.
• Participar en redes de bots para lanzar campañas masivas de spam o ataques de denegación de servicio (DDoS).
• Facilitar el acceso remoto a sistemas vulnerables sin el conocimiento del usuario.

A menudo, los virus no actúan solos. Pueden trabajar en conjunto con otros tipos de malware para maximizar el daño o el beneficio económico que obtienen sus creadores.

Los virus requieren intervención humana para propagarse. Esto puede incluir acciones tan comunes como abrir un correo electrónico infectado, descargar software de sitios no oficiales o utilizar memorias USB contaminadas. Entre los principales vectores de infección se encuentran:

• Correos electrónicos con archivos adjuntos o enlaces maliciosos. Como ocurrió con el famoso virus ILOVEYOU, que engañaba a los usuarios haciéndoles creer que recibían una carta de amor.
• Páginas web comprometidas o maliciosas, que instalan virus aprovechando vulnerabilidades del navegador.
• Software pirata o descargas de videojuegos desde fuentes no oficiales, una práctica especialmente común entre jóvenes, que puede esconder amenazas como adware o troyanos.
• Redes sociales o plataformas de contenido como YouTube, donde los ciberdelincuentes comparten enlaces aparentemente legítimos que en realidad redirigen a sitios infectados.
• Plugins o sistemas CMS como WordPress, donde vulnerabilidades no corregidas pueden permitir la inyección de código malicioso, como sucedió con el ataque a través del plugin “Popup Builder” que comprometió más de 9.000 webs.

Aunque en el lenguaje cotidiano se habla de “virus” de forma generalizada, en el mundo de la ciberseguridad es importante distinguir entre los distintos tipos de amenazas. Dentro del grupo de los virus propiamente dichos, encontramos varias variantes:

Virus residentes

Se cargan en la memoria del sistema y permanecen activos para infectar nuevos archivos a medida que se utilizan.

Virus de acción directa

Actúan de inmediato tras ser ejecutados, infectando archivos del mismo directorio o ubicación.

Virus de macros

Especialmente comunes en documentos de Microsoft Office, que aprovechan las funciones automatizadas del programa para ejecutar código malicioso.

Gusanos

Aunque no se adhieren a archivos como los virus, los gusanos se propagan por sí solos a través de redes o dispositivos conectados, generando un tráfico masivo y colapsando sistemas.

Troyanos

Los troyanos se presentan como software inofensivo, pero en realidad permiten el acceso remoto o el robo de información.

Virus polimórficos

Cambian su código cada vez que se replican para evadir los antivirus tradicionales.

Protegerse de los virus es posible, siempre que se mantenga una actitud proactiva. Estas son algunas buenas prácticas recomendadas por Panda Security:

• Instalar una solución de seguridad completa. Como Panda Dome, que ofrezca protección en tiempo real, análisis en la nube y detección proactiva de amenazas.
• Mantener actualizado el sistema operativo y los programas. Incluyendo plugins, navegadores y CMS como WordPress.
• Evitar abrir correos electrónicos sospechosos, especialmente si contienen archivos adjuntos o enlaces.
• No descargar software desde fuentes no oficiales o sitios de intercambio P2P.
• Realizar copias de seguridad periódicas, que permitan restaurar el sistema en caso de infección severa.

Si sospechas que tu ordenador o móvil está infectado por un virus, lo primero es actuar con rapidez. Aquí tienes una guía básica de actuación:

1. Desconecta el dispositivo de Internet para evitar la propagación o el acceso remoto.
2. Ejecuta un análisis completo con tu antivirus. Puedes utilizar herramientas especializadas de Panda Security para eliminar amenazas específicas.
3. Revisa manualmente el sistema en busca de aplicaciones desconocidas o procesos extraños.
4. Restaura archivos desde una copia de seguridad, si la infección ha dañado documentos importantes.
5. Cambia todas tus contraseñas, especialmente si crees que el virus podría haberlas capturado mediante un keylogger.
6. Contacta con el soporte técnico de tu proveedor de seguridad. Soporte Panda Security