Hoax: definición
El mensaje suele pertenecer a una cadena de correos electrónicos que indica a los receptores que los reenvíen a todas las personas que conozcan. Su finalidad es generar alarma y confusión entre los usuarios.
Cómo identificarlos
La mayoría de los bulos son muy efectistas: buscan causar impacto en el destinatario y se identifican fácilmente por el hecho de que indican que el virus hará cosas casi imposibles, como provocar un incendio o hacer explotar el equipo; o hechos muy graves, como borrar todo lo que hay en el ordenador del usuario.
A menudo incluyen anuncios falsos que supuestamente vienen de organizaciones informáticas, o falsas noticias que parecen haber sido escritas por medios de comunicación legítimos. Estas fuentes falsas se citan para dar más credibilidad al engaño.
Como en el caso del Scareware, las advertencias suelen emplear un lenguaje que provoca alarma o miedo, enfatizan la naturaleza urgente de la amenaza y animan a las víctimas a transmitir la información a otras personas lo antes posible.
Los hoaxes suelen ser inofensivos y el daño causado no suele ir más allá de una leve pérdida de tiempo para los que son no son capaces de identificar el engaño y pierden el tiempo reenviando el mensaje.
Sin embargo, en ocasiones han aparecido engaños que han manipulado a los usuarios para hacerles creer que archivos vitales del sistema eran en realidad virus, y los animaban a eliminarlos, causando daños permanentes en el sistema. Además, hay algunos daños secundarios como la pérdida de productividad, pérdida de credibilidad, saturación de redes locales y de mensajes.
Además, hay algunos daños secundarios como la pérdida de productividad, pérdida de credibilidad, saturación de redes locales y de mensajes.
Algunos analistas consideran que los hoaxes y otras cadenas de correo electrónico son, en sí mismos, un gusano informático, que se reproduce por medio de la ingeniería social, explotando la preocupación, la ignorancia y el reparo de los usuarios a investigar y contrastar antes de compartir la información.
También es importante distinguir los engaños de las pranks o bromas informáticas; que son programas inofensivos que realizan acciones no deseadas y molestas en un ordenador, como mover al azar el ratón, girar la pantalla al revés, etc.
¿Qué hacer con los hoaxes?
Si recibes un hoax, lo aconsejable es ignorar sus instrucciones y eliminarlo inmediatamente, sin reenviárselo a nadie para evitar su expansión. Estas son las principales características que te ayudarán a distinguir estas falsas alarmas sobre virus:
- Para dar un aspecto verídico a los mensajes, normalmente incluyen en el encabezamiento el nombre de ciertas agencias de prensa o de otros organismos de prestigio. Por la misma razón, los mensajes no suelen estar fechados: así transmiten la impresión de que son mensajes recientes, aunque lleven mucho tiempo circulando por la Red.
- Se envían casi siempre por correo electrónico, con la intención de extender falsos rumores por Internet.
- Los mensajes suelen tener un tono alarmista y normalmente incitan al usuario a tomar medidas inmediatas para resolver la supuesta infección. No hay que seguir jamás estas instrucciones, ya que suelen acarrear efectos dañinos para el ordenador.
- Por regla general, siempre inciden en que el supuesto virus del que hablan no es detectado por ningún antivirus, para explicar el hecho de que los análisis de antivirus no hallarán ninguna infección en el equipo.
