La app Strava revela la posición de bases secretas estadounidenses

Una aplicación de entrenamiento deportivo revela la posición de bases secretas estadounidenses

Una aplicación de entrenamiento deportivo ha dejado al descubierto información sensible sobre la localización y la dotación de personal de bases militares y puestos de espionaje en todo el mundo. Los responsables de la popular app, Strava, publicaron el pasado noviembre un mapa de visualización de datos, con toda la actividad registrada por sus usuarios. Strava permite a los deportistas realizar un seguimiento geográfico de su rutina y comparar los resultados con los de otros usuarios que siguen los mismos recorridos. Enfocada fundamentalmente a ciclistas y runners, ha acumulado información de más de 3 billones de ubicaciones GPS individuales, según datos de la propia empresa.

La aplicación se puede utilizar en varios dispositivos, incluyendo smartphones y seguidores de actividad como Fitbit, con el reclamo de descubrir rutas populares en las principales ciudades o de seguir a individuos con patrones de ejercicio inusuales. El problema es que a finales del pasado enero un grupo de analistas de defensa descubrieron que a través de los detalles incluidos en el citado mapa de calor, también se podría extraer e identificar información sensible sobre personal militar en servicio activo, si estos eran usuarios de la app. El Institute for United Conflict Analysts (Instituto para Analistas Unidos de Conflictos) lanzó la voz de alarma, señalando que diferentes bases estadounidenses eran claramente localizables y cartografiables en el mapa de Strava.

De hecho, en lugares como Afganistán, Djibouti y Siria, los usuarios de Strava parecen ser casi exclusivamente extranjeros, principalmente militares occidentales, por lo que las áreas de defensa son fáciles de aislar. El mayor problema se encuentra fuera de las zonas de conflicto directo, donde datos precisos sobre la localización de estos puestos supone un riesgo más alto. Esta situación afecta, en particular, a las bases de la coalición internacional que lidera EE.UU en Siria. Además, en la provincia de Helmand, en Afganistán, se pueden identificar claramente las ubicaciones de las bases operativas muy avanzadas, que brillan en blanco contra el mapa negro.

Información sensible

Por otro lado, el mapa publicado por la aplicación presenta otros datos sensibles para los gobiernos. En el Aeropuerto de Homey, en la base de la Fuerza Aérea de los EE.UU en Nevada –la famosa Área 51 – Strava ha registrado a un ciclista solitario que viaja desde la base a lo largo del borde oeste de Groom Lake, perfilando un mapa de calor gracias a la delgada línea roja que marca el recorrido.

Los responsables de la aplicación, por su parte, señalaron que la publicación del nuevo mapa de calor apuntaba a ofrecer nueva información útil a los usuarios y que era lo suficientemente detallado como para que pudieran apreciar rutas de kiteboarding en México, seguir el itinerario del Camino de Santiago o ver el recorrido marítimo del famoso triatlón Ironman de Kona, en Hawaii.

Y sin embargo, no es la primera vez que las ubicaciones de dispositivos móviles irrumpen en cuestiones de inteligencia militar. En 2015 Un neozelandés vinculado con el grupo del Estado Islámico transmitió accidentalmente sus movimientos dentro de Siria mediante el geoetiquetado de sus tweets.

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