Alors que chaque nouvelle génération promettait jusqu’ici davantage de débit, la prochaine évolution du Wi-Fi devrait privilégier quelque chose de beaucoup plus concret. Une connexion plus stable, moins de coupures et une meilleure gestion des appareils qui se disputent le réseau.
Encore en développement, le futur standard 802.11bn vise notamment à améliorer le fonctionnement des réseaux Wi-Fi lorsque plusieurs points d’accès, appareils et technologies sans fil fonctionnent simultanément. Une évolution qui pourrait surtout se faire sentir dans les usages du quotidien, plutôt que dans les résultats d’un simple test de vitesse.
L’essentiel à retenir
- Le Wi-Fi 8 ne cherche pas à battre des records de vitesse : son objectif principal est d’obtenir des connexions plus stables et plus fiables.
- Le futur standard 802.11bn devrait notamment améliorer le passage d’un point d’accès à un autre, réduire les problèmes de latence et mieux gérer les interférences.
- Le débit théorique restera à 46 Gbit/s, comme avec Wi-Fi 7.
- Les premiers équipements pourraient apparaître avant la finalisation officielle du standard, attendue autour de 2028.
La version Wi-Fi 8 veut surtout rendre le Wi-Fi moins pénible
- Une connexion rapide n’est pas forcément une bonne connexion. Un réseau peut afficher plusieurs gigabits par seconde tout en provoquant des coupures, de la latence ou des ralentissements lorsque plusieurs appareils sont connectés. Wi-Fi 8 s’attaque précisément à ces problèmes du quotidien.
- Le changement de pièce devrait être plus fluide. Avec plusieurs bornes Wi-Fi ou un réseau mesh, un smartphone doit régulièrement passer d’un point d’accès à un autre. Wi-Fi 8 doit améliorer cette transition afin de limiter les interruptions pendant un appel vidéo, un jeu en ligne ou une diffusion en streaming.
- Le nouveau standard accordera davantage d’attention aux applications sensibles à la latence. Il prévoit notamment des mécanismes capables d’identifier les flux qui nécessitent une réponse rapide. Une visioconférence ou un jeu en ligne pourrait ainsi subir moins de perturbations lorsqu’un autre appareil lance un téléchargement.
Ce qui va changer… et ce qui ne changera pas
- Pas de nouveau record de débit en vue. Wi-Fi 8 conservera un débit théorique maximal de 46 Gbit/s et utilisera toujours les bandes 2,4, 5 et 6 GHz. Le changement est donc moins spectaculaire sur une fiche technique que celui apporté par certaines générations précédentes.
- Les interférences seront mieux gérées. Wi-Fi 8 doit notamment améliorer la coexistence avec d’autres technologies sans fil présentes dans nos appareils, comme le Bluetooth. L’objectif est d’éviter que toutes ces connexions se gênent mutuellement.
- La portée et la stabilité devraient également progresser. Des mécanismes spécifiques doivent permettre de maintenir une connexion plus fiable lorsqu’un appareil se trouve loin du routeur ou dans une zone où le signal est plus faible.
- Il faudra cependant attendre pour en profiter pleinement. Le standard n’est pas encore finalisé. Les premiers produits pourraient arriver avant la certification officielle, mais l’écosystème devra suivre. Pour bénéficier réellement des nouveautés, les smartphones, ordinateurs et autres appareils devront eux aussi être compatibles.
Faut-il déjà attendre la version Wi-Fi 8 ?
Si votre routeur fonctionne parfaitement, il n’y a aucune raison de le remplacer uniquement pour anticiper Wi-Fi 8. Et si vous devez changer d’équipement maintenant, Wi-Fi 7 répond déjà largement aux besoins de la plupart des utilisateurs.
L’intérêt de Wi-Fi 8 pourrait finalement être moins visible dans les tests de vitesse que dans la vie quotidienne : moins de décrochages, moins de latence et une connexion qui reste fiable lorsque le réseau est fortement sollicité.